Botanical Spirit
ジンとは何か、
その波乱の歴史
A Brief History of Gin — from Medicine to Craft Spirit
17世紀・オランダで生まれた薬
ジンの起源は17世紀のオランダに遡る。ライデン大学の医学者フランシスクス・シルヴィウスが、利尿・解熱を目的とした薬用蒸留酒を開発したとされる。ジュニパーベリー（杜松の実）をアルコールに浸して蒸留したその液体は「ジュネヴァ（Genever）」と呼ばれ、これが「ジン」の語源となった。
薬として誕生したジンだが、その飲みやすさと酩酊感から、庶民の間で急速に広まっていく。
「オランダの勇気」— 英国への伝播
三十年戦争（1618〜1648年）でオランダに派遣されたイギリス兵たちは、戦場でジュネヴァを口にし、その気概を「Dutch Courage（オランダの勇気）」と呼んだ。帰国した兵士たちがジンの文化をイングランドへ持ち帰り、1688年にウィリアム3世がオランダからイギリス王位に就くと、ジンの醸造が公式に奨励される。
「ジンは、庶民が王侯貴族と同じ酔いを手に入れられる、数少ない手段だった。」
18世紀・ロンドンを飲み干したジン・クレイズ
18世紀前半のロンドンは空前の「ジン熱（Gin Craze）」に沸いた。1730年代には市内に推定7,000軒ものジン・ショップが乱立し、「Drunk for a penny, dead drunk for twopence（1ペニーで酔える、2ペニーで死ぬほど飲める）」という煽り文句が街角に踊った。
貧困層を中心に蔓延したジンの過剰消費は深刻な社会問題となり、1751年のジン法（Gin Act）でようやく規制される。この混乱の時代を風刺したのが、ホガースの版画「ジン横丁（Gin Lane）」だ。
ロンドン・ドライ — スタイルの確立
19世紀中盤、連続式蒸留器（コフィースチル）の発明により、より純粋でクリーンなスピリッツの生産が可能になった。砂糖を加えず、ジュニパーを核にコリアンダー・アンジェリカ・柑橘ピールなどのボタニカルを蒸留する「ロンドン・ドライ・ジン」スタイルが確立。ビーフィーターやタンカレー、ゴードンズといったブランドがこの時代に生まれた。
そしてジン＆トニックの誕生。インドに赴任したイギリス兵がマラリア予防薬のキニーネをトニックウォーターで飲み、苦みを和らげるためジンを加えたのが起源とされる。
21世紀・クラフトジンの夜明け
2000年代以降、世界中でクラフトジンのルネッサンスが到来した。ヘンドリックスがバラとキュウリを加えた非典型的なレシピで旋風を巻き起こし、無数の小規模蒸留所がローカルな植物素材を用いて独自のジンを生み出し始める。
日本でも2016年に季の美（The Kyoto Distillery）が本格的なクラフトジンを発表し、玉露・柚子・山椒・ヒノキ桧など日本固有のボタニカルが世界の注目を集めた。現在、世界のジン市場は年々拡大を続け、その多様性はかつての薬用植物の面影を超え、文化・芸術・哲学の領域にまで踏み込んでいる。
「ジンは単なるお酒ではない。それはボタニカルを通じた、その土地の記憶と哲学の蒸留である。」
Bar Ginxとジン
鹿児島・天文館に生まれたBar Ginxは、そんなジンの豊かな歴史と多様性を一杯一杯に込めてお届けします。900円台のデイリーな一本から、1,500円の希少クラフトジンまで、スタッフがあなたの好みに合った出会いをご提案します。
